Ξερόκαμπος – Αγία Ειρήνη

Αν θέλετε να γνωρίσετε την ανατολική Κρήτη μην ξεχάσετε να επισκεφτείτε τον Ξερόκαμπο, οικισμός γνωστός περισσότερο ως προορισμός θερινών διακοπών αλλά και για τα κρίνα που φυτρώνουν πάνω στην αμμουδιά. Το μικρό χωριό σχηματίζει την οικιστική του ταυτότητα μέσα από την καλλιέργεια των ελιών και την έντονη τουριστική ανάπτυξη.

Από τη νότια παραλία του Ξερόκαμπου προχωράμε προς νότια κατεύθυνση σε ένα στενό χωματόδρομο δίπλα στη θάλασσα, ο οποίος μετά από 2 χιλιόμετρα σταματάει. Δεξιά υψώνονται σε περίεργα σχήματα οι ορεινοί όγκοι, χαρακτηριστικό της ανατολικής Κρήτης και αριστερά απολαμβάνετε το βαθύ μπλε του Κρητικού Πελάγους. Στο βάθος και προς νότο διακρίνεται το Κουφονήσι το οποίο μπορείτε να επισκεφτείτε με πλοιάριο από το Μακρύ Γιαλό.

Από το σημείο που τελειώνει ο χωματόδρομος συνεχίζουμε σε ένα μονοπάτι, το οποίο σε ορισμένα σημεία γίνεται δυσδιάκριτο. Υπάρχουν ανά διαστήματα μικροί σωροί από πέτρες που σηματοδοτούν κατά κάποιο τρόπο το μονοπάτι και βοηθούν να μην απομακρυνθούμε από την πορεία μας. Χρειάζεται λίγο προσοχή, αλλά η διαδρομή μέχρι την περιοχή της Αγίας Ειρήνης είναι εύκολη, αφού βαδίζουμε στο επίπεδο της θάλασσας στο μεγαλύτερο μέρος της. Θέα από την Αγία Ειρήνη και ιδιαίτερα από τον οικισμό προς την περιοχή του Ξερόκαμπου είναι εντυπωσιακή.

Η ανατολική Κρήτη είναι ιδανικός τόπος για όσους αγαπούν την πεζοπορία και χαίρονται να ανακαλύπτουν τις φυσικές ομορφιές της Ελλάδας. Αν και η εν λόγω διαδρομή δεν είναι διάσημη, αλλά τα τοπία της είναι ιδιαίτερα εντυπωσιακά και χαρίζουν μαγευτικές εμπειρίες.

Από την νότια παραλία του Ξερόκαμπου μέχρι τη μικρή παραλία της Αγίας Ειρήνης υπολογίζουμε περίπου 2 ώρες περπάτημα. Στα πρώτα 45 λεπτά περπατάμε σε χωματόδρομο. Χαρακτηριστικό της περιοχής είναι τα άγρια βράχια, το επιβλητικό τοπίο και οι άγονοι λόφοι, που εκτείνονται καθ’ όλη τη διάρκεια της διαδρομής. Οι συμπαγείς όγκοι και οι τραχείς ασβεστολιθικοί λόφοι διακόπτονται από θεαματικά φαράγγια και δύσβατες ρεματιές.

Υπάρχουν καταπληκτικές παραλίες στον Ξερόκαμπο για μπάνιο καθώς και αρκετές ταβέρνες που λειτουργούν μόνο τους καλοκαιρινούς μήνες, σε αντίθεση με την περιοχή της Αγίας Ειρήνης όπου κυριαρχεί η απόλυτη ερημιά αφού δεν υπάρχουν μόνιμοι κάτοικοι στον ομώνυμο οικισμό..