Παλαίκαστρο

Η Μονή Τοπλού ή Μονή της Παναγίας Ακρωτηριανής είναι ένα από τα πιο σημαντικά και όμορφα μοναστήρια στην Κρήτη.

Το μοναστήρι στέκει επιβλητικό με το 33 μέτρων καμπαναριό του μέσα σε ένα τραχύ, σχεδόν έρημο τοπίο με τις γιγάντιες ανεμογεννήτριες στο βάθος, που λειτουργούν σε ένα από τα πρώτα αιολικά πάρκα στην Κρήτη.

H πεδιάδα του Παλαικάστρου και περισσότερο στην περιοχή της παραλίας Χιόνα, κατοικήθηκε καθόλη την Eποχή του Xαλκού. H πρώτη εγκατάσταση, που χρονολογείται στο 2900 π.X. περίπου, ήταν αρκετά μικρή σε έκταση και πληθυσμό. Mόνο τρία κτήριά της έχουν ανασκαφεί μέχρι τώρα, ένα στο Kαστρί και δύο στο Pουσσόλακκο. Σταδιακά ο πληθυσμός αυξήθηκε και περί το 1900 π.X. (την εποχή δηλαδή των πρώτων ανακτόρων στην Kνωσό και τη Φαιστό) την περιοχή του Pουσσολάκκου κατείχε μεγάλη καλοσχεδιασμένη πόλη, που διατηρούσε επαφές με την Aίγυπτο και τη Mικρά Aσία μεταξύ άλλων.

Κατά την Παλαιοανακτορική περίοδο οι Μινωίτες ασκούσαν τη λατρεία στη θεότητα ή στις θεότητες σε ποικίλους χώρους, όπως σε σπήλαια, ιερά κορυφής και ιερά των ανακτορικών κέντρων. Πρόκειται για τόπους λατρείας στις κορυφές λόφων ή βουνών. Η χρήση τους αρχίζει κατά το τέλος της Προανακτορικής Εποχής, η κύρια χρήση τους χρονολογείται στους παλαιοανακτορικούς χρόνους, ενώ μειώνονται δραστικά κατά την Υστερο-Μινωική περίοδο. Εκτός Κρήτης εντοπίσθηκαν ελάχιστα και σε θέσεις με μινωική επίδραση.

Σήμερα το Λαογραφικό Μουσείο Παλαικάστρου αποτελεί ένα πολύτιμο στολίδι του Δήμου Ιτάνου και με υπερηφάνεια το παρουσιάζουμε στο ευρύ κοινό και στους ξένους επισκέπτες μας.

Το τρίτο μεγαλύτερο Αρχαιολογικό Μουσείο στην Κρήτη βρίσκεται στη Σητεία. Ιδρυτής του είναι ο έξοχος κρητικός αρχαιολόγος Νίκος Παπαδάκης. Τα ευρήματα που εκτίθενται βρέθηκαν στην ευρύτερη περιοχή ανατολικά της Σητείας. Αρκετά απ’ αυτά προέρχονται από το παλάτι στη Ζάκρο. Η συλλογή που εκτίθεται στο μουσείο αποκαλύπτει την ευημερία και τον πολιτισμό της περιοχής αυτής. Περιλαμβάνει αρκετές πήλινες πλάκες με κείμενα γραμμένα σε Γραμμική Α΄ από τη Ζάκρο. Μια εντυπωσιακή συλλογή βάζων από ένα ναυάγιο των Ρωμαϊκών Χρόνων φυλάσσεται σε μία δεξαμενή με αλμυρό νερό.

Κάθε ιστορική εποχή έχει αφήσει το σημάδι της στο έδαφος στην ευρύτερη περιοχή του Παλαικάστρου. Δείτε αρχαίες και ιστορικές τοποθεσίες γύρω από το χωριό:

Η ευρύτερη περιοχή του Παλαίκαστρο είναι ένα κόσμημα στο μεσογειακό τοπίο. Η φυσιογραφία και το κλίμα βοηθούν στην ανάπτυξη ειδικής χλωρίδας και πανίδας, που προσελκύει τον επισκέπτη. Στην ενότητα που ακολουθεί, μπορείτε να βρείτε γενικές πληροφορίες σχετικά με την ομορφιά των τοπίων αλλά και εντυπωσιακές πεζοπορικές διαδρομές.

Μερικά από τα αξιοθέατα της περιοχής (σε απόσταση από 0 έως το πολύ 15 χλμ. από το Παλαίκαστρο):

Δείτε φωτογραφίες από την πρωτοφανή χιονόπτωση στην περιοχή του Παλαικάστρου στις 13 και 14 Φεβρουαρίου 2004 !!